JC纽曼展示古老雪茄
上周雪茄制造商JC纽曼在坦帕的雪茄博物馆和工厂举办了一场新展览，展示了18支雪茄，这些雪茄被认为是世界上最古老的雪茄之一。这些雪茄是是从中美洲号，也被称为“黄金之船”的残骸中打捞出来的，该船于1857年在大西洋沉没。然后被打捞后举办了一次沉船物品拍卖，JC纽曼公司在三月份的一次拍卖会上购买了这些雪茄。
1857年9月初中美洲号正途经巴拿马前往纽约市，在卡罗莱纳州海岸遭遇飓风。9月12日，这艘船在与大海的搏斗中失败之后沉没，带走了425名船员和乘客，以及来自旧金山的成堆淘金热宝藏。这艘船、黄金和包括古巴雪茄在内的大量其他文物一直沉睡在海面以下7200英尺的地方，直到20世纪末进行了一系列打捞探险，然后又在 2014年再次进行了打捞探险。当时公布的船上商业黄金货物价值 160 万美元，不包括客运货物，估计价值大致相同。对沉船的挖掘发现了一系列迷人的文物，从最原始的牛仔裤到各种黄金首饰，不过诸多文物与在头等舱乘客行李箱内发现的37支完好无损的手卷雪茄相比，这些神奇的发现就显得黯然失色了。在头等舱发现了一个箱子，箱子的原主人约翰·德门特在轮船沉没前几晚在哈瓦那港口购买了这些雪茄，然后这些雪茄随着箱子一起沉没。
这些雪茄发现后，被小心地提取出来，并最终在几个月内缓慢养护干燥，中间还经过一些小的修护，以达到与现在基本相同、稳定的状态。这些雪茄最终基本上完好无损，但由于多年来保存在远不理想的条件下，外观相当粗糙。尽管如此，考虑到他们长期以来的处境，他们的状况比人们想象的要好。这些雪茄的外观尺寸其实并不完全一致，可以看得出来这些雪茄并不是使用模具压制的，而是在不使用模具的情况下完全手工制作，导致尺寸不一。事实上雪茄的压制模具在十九世纪初就已经在工厂内使用。这些雪茄很可能是在哈瓦那的手工艺人手中购买，而不是通过工厂购买的。这些雪茄能不能抽？我估计是不行了，雪茄在经过水泡和漫长的时间后已经失去了抽吸的价值，哪怕外观修复得再好，也只能作为一段历史的见证，放在展柜内。
