种子是农业的“芯片”，种业是国家战略性、基础性核心产业。如今，我国烟草自育品种栽培面积占全国植烟面积88%以上，实现了烟草品种的牢牢掌控。而这，离不开一代代烟草育种人的艰辛努力。
在广东省烟草科学研究所，就有这样一位育种人：他与烟叶为伴、以育种为业，25年耕耘不辍，和同事们培育的6个烟草新品种通过行业审定，并成为广东烟区主栽品种。他，便是2022年被广东省烟草专卖局（公司）聘为首席专家的高级农艺师赵伟才。
知行合一，让理论知识成为富农兴农的“种子”撒播大地，赵伟才就这样诠释着他的为农情怀。 成果，往往是汗水浇灌出来的。 培育烤烟新品种是系统而繁杂的工作。每年4月底到7月初，“连轴转”是赵伟才育种团队的常态。为防止烟株开花后出现异花授粉，他们需要长时间待在田里，做好后代群体材料特征调查，并确保套袋的烟株不出半点差错。 杂交授粉只是开始，后续还要进行一代代的自交、回交，一次次对后代材料进行观察，从中选择表现优异的品系，接受省区试、国家局区试、生产试验、工业评价等一次次评审检验。 有些环节需要赶在阳光充沛的天气里进行，成功率才比较高，比如人工授粉。当地5月份气温能到三十七八摄氏度，有一年，育种人员顶着烈日长时间进行人工授粉，多名同事因此中暑。为抢时间，赵伟才匆忙背着中暑晕倒的同事回去休息，又赶回大田继续授粉。 “有一次他顶着高温在烟田找晒黄烟杂交父本，突觉头晕一下子摔倒在田里，我赶忙跑过去扶起他，劝他先回去，他说没事，站起来继续找。”协助品种试验的南雄市古市镇烟农姚水石说起这件事，仍不胜唏嘘。 风雨后不总会有彩虹，烟草品种选育也是如此。 “90%以上的试验都是失败的。”但哪怕只有1%的希望，他依然日复一日地在酷热的试验田，观察着、思考着、坚守着。 正是这种“十年磨一剑”的执着，让赵伟才对每个品种如数家珍。 育种团队的同事都知道，赵伟才有“心传家法”，那就是“把复杂的育种过程变得简单”。 “品种选育首先是通过对原种圃、后代圃观察、调查、分析，做到对每个品种都能像对朋友、亲人一样知道其长相、特点，然后根据育种目标选择合适的父母本，通过对杂交一代或者后代进行观察、调查、分析，优中选优，一步步选育出烤烟新品种。”赵伟才如是解释。 心心在一艺，其艺必工。有人评价赵伟才说“他眼里只有育种这件事”。“NX212”品系的成功选育，便是最佳见证。 “‘NX212’品系从2016年开始选育，香气风格在粤北地区表现为焦甜醇甜香型，在2021年全国烤烟品种试验中经济性状表现最佳，获得四川、重庆、广东中烟等工业公司一致认可，2023年在全国推广种植7000多亩。”育种团队成员罗慧红说。 选育过程也颇具戏剧性。在做抗性实验时，观察圃里的几百株烟都死了，只剩下1株烟“亭亭玉立”，有人提出这株烟就不要了。赵伟才却将其当成了“宝贝”，坚持继续检验其品种特性并进行留种，第二年种植了20多亩继续观察，最终成功育成“NX212”。 为何赵伟才如此重视这株烟？“低温是诱导南方烟区烟草早花的重要因素之一，早花会导致烟草叶片数减少，烟叶品质和收成都会下降。唯有提高品种抗性，才能确保烟叶品质稳定，满足工业需求，保障烟农收入。”赵伟才说，自己想选育抗逆性强、经济性状优于“K326”的烟草品种。 2023年6月，“NX212”通过了全国烤烟品种审定委员会农业评审，专家组认为它能较好适应东南烟区生态条件，农艺性状、经济性状表现突出。 多年来，赵伟才主持广东省局（公司）和多个中烟公司项目，在核心期刊发表论文4篇，获授权发明专利3件、获省部级奖励1项、地厅级奖励7项，参与制定农业行业标准1项，广东省局（公司）企业标准3项。
